Katsotaan alla olevaa yhtälöä:
Ongelman voisi kirjoittaa sanoilla: Mihin lukuun pitää lisätä `3`, jotta saataisiin luku 9?
Keksimme todennäköisesti nopeasti, että tuntemattoman luvun `x` pitää olla luku 6.
Yhtälön ratkaisu on siis `x=6`.Yhtälössä
kaksi asiaa on merkitty yhtäsuuriksi: vasen puoli `x+3` ja oikea puoli `9`.
Jos kahdesta yhtäsuuresta asiasta otetaan pois yhtä paljon molemmista, niin ne ovat edelleen yhtäsuuret.
Jos siis molemmilta puolilta vähennetään luku `3`, niin
ja ratkaisu voidaan kirjoittaa rivinä:
Edellä oleva operaatio: "Vähennä molemmilta puolilta luku `3`" merkitään lyhyesti:
ja viimeiselle riville tulee operaation seurauksena yhtälön ratkaisu `x=6`.
Yhtälö
ratkeaa vähentämällä `2x` molemmilta puolilta:
ja ratkaisu on siis:
Edellä oleva operaatio: "Vähennä molemmilta puolilta `2x`" merkitään lyhyesti:
ja viimeiselle riville tulee operaation seurauksena yhtälön ratkaisu `x=9`.